第2回　現代における「天国」と「地獄」　到来した格差社会

“猿”から生まれた大富豪「NIGO」

　Tシャツで大富豪になった男、その名は「NIGO」。20代の若者には超有名人だが、オヤジにはおそらく聞いたともない名前だろう。1993年、ウラハラ（裏原宿）にカジュアルショップを開店するや、瞬く間に超人気ブランドとして一世を風靡した店のオーナーである。

　そこで販売する「猿」がデザインされたTシャツは、1枚1万円以上するにもかかわらず、「APE（エイプ）」（注1）ブランドとして全国に広がり、店の前には若者の長蛇の列ができた。古着の方が新品より高く売れるという、逆転現象を起こした伝説のブランドでもある。

　現在、一時の異常なブームは収まったが、いまだに超人気ブランドであることは間違いない。そのNIGO氏が住むのが、六本木ヒルズ。その家賃400万円は「自分の感性への投資」と、本人は答えている。

　1枚1万円もするTシャツを購入する若者は、いったいどういう連中なのか？　実は、「下流」と呼ばれるフリーターやワーキングプアたちなのである。なけなしの生活費から、そして余裕のない人はサラ金から借りて、早朝に店頭に並んで、お気に入りのレアもの商品を購入するという。

服を買いに若者が集まる“裏原”

　つまり、下流から上流＝富裕層に直接お金が流れているのである。前回、税金などの間接的なお金の流れから、「富のかすめ取り」といったが、ビジネスでもこの現象が起きている。下流は、ハケンなどの非正規労働者として働きながら、パチンコやスロットにのめり込んで、消費者金融から高利の借金をする。一方、娯楽産業や消費者金融の経営者は、そこからばく大な収入を得ている。

　富裕層というと、1960年代以降は「土地成金」が隆盛となったが、バブル崩壊後はサービス業の経営者が多くを占めている。中でも特徴的なのは、消費者金融やパチンコやスロットなど娯楽産業の運営者、製造者、そして人材派遣業の経営者である。

　加えて最近では、介護などの福祉事業者もその中に入ってくる。数々の不正行為を行っていたグッドウィルグループの折口雅博氏が、顕著な例である。

　かつての日本では、松下幸之助や盛田昭夫など、人びとが豊かになれる製品を作った人が金持ちになっていた。しかし現在では、派遣社員として働き、パチンコで遊び、消費者金融からお金を借りて豊かになる人はおらず、喰う側と喰われる側にハッキリ分かれている。

　貧困層や下流を相手に商売している経営者が、ばく大な収入を得ている現状を見ると、かつてマルクスが提唱した「資本家は労働者を搾取する」という定理が、いままさにあてはまっているのである。

「富裕層」は政府が創り出している

　こうして見ると、何か気づくことはないだろうか。そう、それは何かというと、搾取が行われている業種は、実は政府が規制緩和や公的資金をつぎ込んできた分野だということである。それが、天国＝搾取する側と地獄＝搾取される側となって分かれてしまった。

現代における「天国」と「地獄」の構図

　それでは搾取する側と搾取される側の具体例を見てみよう。