急速な発展を遂げるインド経済。最近は、モノの価格で世界をあっと言わせることが増えている。

　国際通貨基金（IMF）などの資料によれば、世界183カ国における2011年における実質経済成長率を見た場合、日本は93位で3.96％。対するインドは10.09％で、これは世界7位と高い水準だ。そして、購買力平価ベースのGDPでも、インドはアメリカ、中国、日本に次ぐ世界第4位。今年度中には、日本を抜いて世界第3位となる可能性もあるという。

　ところが1人当たりとなると、途端にランクが下がってしまう。たとえば、先の購買力平価ベースのGDPも、1人当たりだと日本3万3884ドル（約261万円・世界182ヵ国中25位）に対して、インドは3408ドル（約26万円・128位）。深刻な貧富の差が原因である。

　そうした背景から、低所得者層の生活向上を目指し、日本人の金銭感覚では、驚くような価格の製品が登場している。

　有名なのは、2009年に登場した乗用車「ナノ・16万ルピー（約24万円）」だ。今年に入ってからは、700ドル（約5万4000円）の住宅も登場した。さらには、Android2.2搭載のタブレット型コンピューター「Aakash」が、学生の教育を目的とするため、政府の補助もあって、1台35ドル（約2700円）である。11月からは同コンピューターの一般向けタイプ「Ubislate」の販売も始まった。こちらには政府の補助はないが、価格は1台60ドル（約4600円）となっている。

　一方で、総工費1000億円を超える世界一高額の個人宅を有する人もいる。インドの石油関連会社CEOで、世界4位の大富豪ムケシュ・アンバーニ氏が、2010年にムンバイに建てた自宅だ。高さ173メートル、27階建ての建物にはプールにジム、ヘリポート、映画館、舞踏会場もある。家族5人に対し、使用人は600人だという。

　多民族で、多彩なる文化を有する12億の人々が暮らすインド。経済発展の過程で、今後もまだまだ世界を驚かすモノやサービスが登場しそうだ。

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